句集『吉野』を読む　飛岡光枝

今年の吉野山の花見句会は４月１３日、１４日に行われた。出版されたばかりの句集『吉野』（長谷川櫂著　青磁社刊）を携えて花の吉野山へ向かった。文庫本サイズの水色の句集はじつに軽やかで、旅を共にするにふさわしい。

『吉野』は著者が長年にわたり折々訪れた二つの宿の句集である。その一つは、吉野山の宿「櫻花壇」。

一望の花に浮かぶや大広間

「櫻花壇」はいわゆる「吉野建」で、その大広間から臨む桜の山はすばらしい。今年の句会はこの宿がある中千本から上千本までが花盛りで、散り初めた花びらが風に踊っていた。
　
　花びらの空に遊びて降りて来ず
　青空をひるがへり飛ぶ落花かな

この座敷はその広さゆえに、夜になると花冷えというにふさわしい冷たさになる。著者は花見句会の後、しばしばこの広間でひとり眠った。

花の上に寝るここちすれ吉野建　
百畳の間の一畳に朝寝かな

吉野といえば、西行。遊行の僧が庵を結んだ「西行庵」は、吉野山で最後に花の盛りを迎える奥千本にある。

　西行の庵はいづこ花の雲
　おもかげのごとくに花の庵あり

名高い吉野葛を使った桜菓子や、春の山の香りの草餅、桜餅も毎年訪れる旅人を楽しませてくれる。

　打ち出だす花や莟や桜菓子
　草餅の並ぶがごとく山と山

宿の前には、著者が数年前に植えた一本の若い枝垂桜がある。「幸の桜」と名付けられたこの桜は、今年はすでに花を終えようとしていた。萌え初めた緑の葉を従えて、ゆったりと垂れた枝の先に名残の花が二つ三つ。

　幾歳か枝垂れそめたる桜かな

句集『吉野』に登場するもう一つの宿は、静岡県の伊豆山にある「蓬莱」である。

　蓬莱や夏は大きな濤の音

この宿に月に一度は訪れていた著者の句は、春夏秋冬じつに自由闊達である。この宿が著者を心からくつろがせていたことがうかがえる。
　
　よきかほの鶯笛をえらびけり
　ごつとある富士こそよけれ更衣
　白桃や海で溺れし話せん
　星屑も月のかけらも煮凝れる

特に新年の句は、あらたまの年を迎える喜びにあふれており心惹かれる。

　けさ海の打ち上げしもの懸蓬莱
　よき人のよき音をたて初湯かな
　一年の花の初めや花びら餅

「蓬莱」という宿はまた、著者を時空を超えた旅に誘う力があった。

　いつかまた少年の我菖蒲湯に
　我すでにそこにはあらず籠枕
　若き日に埋めたる火を忘れけり
　
「場の力」ということがある。句集『吉野』は、二つの宿と著者の幸せな出会いの結晶である。伊豆の春の海の色をしたこの句集と、次は伊豆山への旅に出たいと思う。

　さりがたき別れに似たり花の酒　（蓬莱）
　そののちの我らはしらず桜かな　（櫻花壇）